Phnom Penh en Kratie

We zijn een paar dagen in Phnom Penh geweest om wat meer van de geschiedenis te leren van Cambodja. Ruim 30 jaar geleden zijn er vreselijke dingen gebeurt onder het bewindt van de Kmer Rouge. Miljoenen mensen zijn tussen 1975 en 1979 gemarteld en vermoord. Dit leeft nog steeds heel erg bij de mensen. Iedereen in Cambodja heeft wel iemand verloren aan de oorlog. We zijn de eerste dag naar Toul Sleng Genocide museum gegaan ( ook wel S-21 genoemd). Voor 1975 was dit een highschool. Toen de Kmer Rouge aan de macht kwam, veranderde dit in S-21 een gevangenis en ondervragings/martelings instituut. Hier brachten ze vaak onschuldige mensen naartoe om ze op te sluiten in kleine ruimtes. Deze mensen werden soms maanden lang gemarteld om dingen te bekennen die ze niet hadden gedaan. Door de vreselijke omstandigheden waar ze in leefden en het ondervragen en martelen bekenden mensen om ervan af te zijn. De verklaringen werden bijgehouden in biografien die ze later hebben gevonden. Ook maakten ze foto’s van de mensen als ze binnenkwamen en vaak nadat ze gemarteld zijn. Deze foto’s hangen nu in het museum en het is echt vreselijk om al die gezichten te zien (mannen, vrouwen en kinderen). Het gaat dan echt leven. Na het afleggen van een verkaring hoopten de mensen dat ze vrijgelaten zouden worden, maar dit gebeurde niet. Ze werden naar de killing fields gebracht en werden daar op vreselijke wijze vermoord en in een massagraf gegooid. Er zijn ruim 17.000 mensen op deze manier gevangen genomen en vermoord. In januari 1979 nadat het Vietnamese leger Cambodja had bevrijd, hebben drie Vietnamese fotografen deze vreselijk plek gevonden. Het was toen helemaal verlaten en ze vonden er toen nog 7 dode mensen. Deze ware waarschijnlijk een paar uur ervoor vermoord. Ze hebben het museum voor een groot deel intact gelaten en het is echt vreselijk om te zien. We hebben hier ook nog een documentaire gezien waarin meer werd verteld over de gruwelijkheden.
De volgende dag zijn we gaan kijken bij de bewuste ‘killing fields’. De echte naam is Choeung Ek Memorial. Het ligt ongeveer 15 km van de stad. De killing fields is een groep van massagraven en een herdenkingsmonument met duizenden schedels van de slachtoffers. Het is echt vreselijk om te zien, maar het is wel een vredige plaats nu. 89 van de 126 graven zijn geopend en leeggehaald. Er staan borden bij met hierop hoeveel mensen ze eruit hebben gehaald enz.. We hopen maar dat de mensen die dit doorstaan hebben op de een of andere manier toch hun rust hebben gevonden.
De laatste dag in Phnom Penh zijn we naar het nationale museum en het paleis/Silver pagoda geweest. Het nationale museum was erg leuk alleen staan er veel dingen vanuit Ankor Wat en daar waren we net geweest. Het paleis was super mooi daar kan Bea nog wat van leren. Alles is hier heel chique. Ze gebruiken veel goud en het ziet er onwijs mooi uit. Ook het Silver pagoda was erg mooi. Hier liggen 5000 silveren tegels op de vloer en er staan veel mooie boedha beelden. We zijn verder nog even gaan wandelen langs de rivier en zijn lekker wat gaan eten. Morgen vertrekken we weer verder naar Kratie.

Kratie
Onze laatste stop in Cambodja is Kratie. Hier heb je de Irrawaddy zoetwater dolfijnen. We zijn ‘s ochtends om 7.00 achter op een moto vertokken naar de plek waar ze veel voorkomen. Hier zijn we met een bootje de Mekong rivier opgegaan en we hebben er super veel gezien. Helaas zijn ze moeilijk vast te leggen op foto maar we hebben onze best gedaan. Erg leuk om deze dolfijnen te zien. Voor de rest is hier niet echt iets te doen, dus morgen gaan we vertrekken naar Laos! We gaan de aardige mensen, mooie omgeving en de geweldige en goedkope hotels hier missen.